《帝国意志》(The Mind of Empire)的作者克里斯多佛•福特(Christopher Ford)提出,中国“没有真正意义上的平等合法主权的概念”。他预测,随着中国实力的增强,“中国可能会愈加强硬地坚持中国历史教会它去期待的以中国为中心的等级制度。”澳大利亚罗维国际政策学院(Lowy Institute for International Policy)执行主任迈克尔•韦斯利(Michael Wesley)预测,最终,中国会努力将美国军队推离其海上边界,更好地对较小邻国行使权力。关于这点,目前可能已有暗示。中国如今更为坚持对整个南海的权力主张,尽管这片海域还毗邻其他几个国家,包括越南、泰国、菲律宾和马来西亚。