史前朱鹭，翅膀也能爆你头

沙子 · 发表于 2011-1-14 18:57:36

著名科学作者Ed Yong根据近期对史前朱鹭前臂的研究发现，朱鹭的前臂进化的相当极端，它们就如同巨大的球棒，相信许多东西都难以抵抗朱鹭的一击，而且，研究者认为，朱鹭的前臂就是用来武斗的。

（文/Ed Yong）几百万年以前，牙买加住着一群动物界最强壮的拳击手，一种不会飞的鸟，叫做Xenicibis xympithecus，它们能用棒状的翅膀暴揍敌人。
Xenicibis是一种已经灭绝的、不会飞的巨大朱鹭。1977年，史密斯博物馆的Storrs Olson在牙买加的一个洞穴中发现了这种鸟的部分化石。当Olson最终看到它的翼骨时真是左右为难，它们是如此奇形怪状，看上去就像得了某种神秘的疾病。

后来Olson又发现了更多化石，几乎可以拼成一副完整的骨架。如今，他和他的搭档耶鲁大学Nicolas Longrich认为这翼骨可能是个大棒。类似于球棒和球拍，带有沉重的末端，能够造成强大的冲击力，而长长的把手则能够增加摆动的速度，Xenicibis的翼骨具备所有这些特征。

它巨大的掌骨弯曲膨胀，正好用来施加沉重打击。而掌骨位于一段长“把手”的末端，构成腕部和前臂，正好用来制造快速的摆动。而且，就像许多球棒那样，掌骨是中空的，能在制造强烈打击的同时不增加重量。此外，它的关节允许翅膀迅速活动，伸展到很远的地方，同时满足速度和距离的要求。

骨骼的结构很有说服力，但Xenicibis真的会用翅膀揍敌人吗？这很难确定，尤其是现代鸟类几乎不存在类似的骨骼结构，无法类比。然而，Longrich和Olson发现了一些强有力的证据，证实了这种鸟类会用翅膀当武器。至少有两个Xenicibis的标本在前肢骨骼上有骨折后愈合的痕迹。第一个标本中上臂折断为两半，愈合时没有恢复如初。第二个标本折断了掌部，前侧长出了一个巨大的“老茧”。这些鸟一定是打到了某些能够伤害它们的东西。

Xenicibis也许是为了自卫而暴揍敌人。与现存的亲缘种类不同，这种朱鹭不会飞。许多岛屿鸟类由于没有陆地上的天敌威胁，失去了飞翔的能力，它们的翅膀也因此变小，产生发育障碍，正如几维鸟或是加拉帕戈斯的弱翅鸬鹚。但史前的牙买加可少不了天敌，蟒蛇、猴子、猛禽到处都是，自卫措施非常重要。

或者，这种鸟是在跟竞争对手打架，Longrich和Olson发现，一些其它不会飞的鸟，包括船鸭等，也有类似的前肢，不过当然没有Xenicibis这么极端。所有这些物种偶尔都会用它们的翅膀互相打架。

实际上，许多鸟类都会用翅膀当武器（也包括一些朱鹭），有些甚至产生了适应打斗的特殊性状。特别是水禽，例如鹅、鸭、天鹅，在腕部有各种尖刺和骨节。它们用这些武器打架，暴力至极（有人怀疑天鹅到底能不能打断人的胳膊）。Xenicibis只是延续了鸟类世界的这一主题，将其进化到了极致而已。

博主介绍： Ed Yong，著名科学作者。他白天在英国癌症研究中心上班，晚上回家写他自己的科普博客Not Exactly Rocket Science。他的文章被众多知名刊物采用，包括New Scientist, Nature, the Economist, the Guardian, the Daily Telegraph以及SEED等。

本文版权属于果壳网（guokr.com。

louis_14 · 发表于 2011-1-14 19:02:20

昂～

苦力怕 · 发表于 2011-1-14 19:19:09

天鹅不是都能拍死狼么

超级冰箱人~ · 发表于 2011-1-14 19:25:42

这必是那个谁谁谁的球棒啊……

回赠猫头鹰 · 发表于 2011-1-14 19:27:30

鹅是一种凶猛的动物，被鹅欺负过。

zhaomingbo · 发表于 2011-1-14 19:31:53

嘛东西？？？？

吸血鬼王 · 发表于 2011-1-14 20:08:23

阿黄被鹅欺负过？

saviliana · 发表于 2011-1-14 20:12:21

引用第2楼哔哔小菊于2011-01-14 19:19发表的 :
天鹅不是都能拍死狼么

那只狼是被淹死的，主要原因是鼻骨折斷。

意外感染 · 发表于 2011-1-14 20:53:05

阿黄小时候被鹅咬掉小JJ

amon · 发表于 2011-1-14 21:10:00

大白鹅是可以看门的，不亚于小狗。。。

greendamseed · 发表于 2011-1-14 23:08:28

天鹅力气很大的

ingram · 发表于 2011-1-14 23:42:15

灭绝了，证明这种特化适应性极为有限，可能中空骨骼不耐用是个问题。另外，我也怀疑这种眼睛长在两侧的鸟是否能即时形成立体视觉（判断远近）当敌人接近的时候，这也决定了这块中空骨骼是否能够有效打击。

drlecter · 发表于 2011-1-14 23:47:42

事实证明光靠钝器造成瘀伤是无法在自然界独霸一方的

回赠猫头鹰 · 发表于 2011-1-15 03:01:11

死意外，我小时候被鹅咬的是鼻子！

无心无存 · 发表于 2011-1-15 06:01:17

引用第13楼遥远懦夫斯基于2011-01-15 03:01发表的 :
死意外，我小时候被鹅咬的是鼻子！

也就是说阿黄的真身其实是大象？

二手烟 · 发表于 2011-1-15 10:07:33

弄只天鹅看门也不错。。。

真鼬 · 发表于 2011-1-15 10:15:22

看到那图，第一感觉是大鸡翅。

dxgfalcon · 发表于 2011-1-15 11:28:27

引用第12楼drlecter于2011-01-14 23:47发表的 :
事实证明光靠钝器造成瘀伤是无法在自然界独霸一方的

至少打土元素有优势

fallout421 · 发表于 2011-1-17 22:16:41

老人家说：鹅嘴巴很毒。可以啄蛇。

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